Definição

Definição

• definição é o enunciado das características que permitem delimitar ou reconhecer um conjunto qualquer de coisas, de seres, ou de qualidades. A definição de uma coisa estabelece a noção dessa coisa.

• Segundo Aristóteles (Tópicos 1, S, 101 a), uma definição é o enunciado que formula a essência de um ser ou de uma coisa.

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• A definição pode ser nominal¹ ou real.

As definições nominais assentam numa convenção prévia (por exemplo, os sinónimos de um dicionário); as definições reais são as que resultam das características invariavelmente observadas a partir dos dados da experiência².

A definição é inseparável da classificação – e por isso não se pode dar uma definição de um individuo, ou de uma unidade, enquanto tal.

• Ver: definição explícita e definição implícita, semântica, semiologia, significação, significado, símbolo
• A ciência descreve, mas não explica

Notas

1. “As definições são muito livres e nunca sujeitas a contradição, pois nada é mais autorizado do que dar a uma coisa claramente designada o nome que entendermos. As definições fazem-se apenas para designar as coisas que nomeamos e não para nos revelar a sua natureza.” – Pascal.

2. embora existam definições reais redutíveis a uma definição nominal, por exemplo, na biologia ou na química; e também existem definições nominais que são redutíveis a uma definição real, por exemplo, na matemática, cujas definições têm um carácter convencional mas que são reais no sentido de poderem ser objecto de experiências invariáveis – por exemplo, as propriedades de um triângulo mantêm-se sempre as mesmas.

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