Do latim cognitio, que significa captação conjunta e compreensão, remetendo-nos para a capacidade de um sujeito percepcionar, compreender ou pensar algo a partir de determinados elementos que lhe foram fornecidos.
O problema do conhecimento tem sido uma questão que desde sempre preocupou o ser humano.
Em diversas obras de Platão, como o Teeteto, o Ménon, a República e o Timeu, o conhecimento é definido como sendo "uma opinião (crença) verdadeira e justificada.
Nas palavras de Teeteto (200d -201d), "a opinião verdadeira acompanhada de razão é conhecimento, e, desprovida de razão, a opinião está fora do conhecimento".
A definição tripartida do conhecimento de Platão foi alvo de críticas a partir de contra - exemplos de Edmund Gettier.
Numa perspectiva fenomenológica podemos afirmar que o conhecimento é o produto da relação entre um sujeito e um objecto.
O termo conhecimento pode usar-se em sentidos diferentes, a saber:
1. « saber- fazer», ou seja, um conhecimento de aptidões, uma competência adquirida para executar qualquer coisa. O «saber-fazer» adquire-se através da acção. Assim, por exemplo: " A Ana sabe andar de bicicleta", refere-se ao conhecer ou saber-fazer alguma coisa, que neste caso é andar de bicicleta.
2. « conhecimento por contacto», refere-se ao saber de estar na presença de um lugar, pessoa ou coisa, por exemplo: " A Ana conhece Belmonte; A Ana conhece a mãe do João."
3. « conhecimento proposicional», mais geral e teórico, que se aplica à explicação de algo assente em proposições, susceptíveis de serem verdadeiras ou falsa. Exemplo: " A Ana sabe que as aulas de Psicologia A são dadas no P2, sala 8."
Em primeiro lugar o conhecimento requer tanto a crença como a verdade. Para que a Ana conheça que as aulas de Psicologia A são dadas no P2, sala 8, tem que, de facto, ser verdade que as aulas de Psicologia A sejam dadas no P2, sala 8, e o sujeito, Ana, tem de acreditar que as aulas de Psicologia A são (na verdade) dadas no P2- sala 8. Seguidamente é necessário justificar, isto é, o conhecimento requer dados de apoio, uma justificação racional. assim, a crença da Ana saber que as aulas de Psicologia A são no P2, sala 8 está justificada, pois, a Ana constatou que às terças e quintas-feiras são dadas no P2, sala 8.
(Em actualização)
